Ir al taller con frecuencia puede ser frustrante. ¿Qué puede ser peor? ¡Quedarse tirado en la carretera con el vehículo sobrecalentado! Nada arruina tanto la diversión como el vapor que sale del capó o el olor a refrigerante caliente salpicando el compartimento del motor. Además, ¿qué causa estos problemas? Sin duda, el sobrecalentamiento y las averías del motor, o las revisiones innecesarias y frecuentes, se deben a radiadores defectuosos u obsoletos.
La mayoría de las personas no prestan mucha atención a estos componentes, ya que no aportan ningún beneficio a la estética del vehículo. Por ello, sus coches acaban en el taller con frecuencia.
¿Se puede evitar esto? ¡Sin duda, sí! Para evitar esta situación, basta con tomar precauciones, y un buen radiador del vehículo es un buen punto de partida.
Hemos recopilado una lista de las opciones de radiador más comunes. Con esta información, podrá seleccionar el radiador de repuesto perfecto para su vehículo.
Lo primero es lo primero: qué y cómo se responde
Como sabéis, el radiador de un vehículo es un intercambiador de calor que enfría un motor de combustión interna.
Los motores modernos generan una enorme cantidad de calor. A medida que el refrigerante fluye a través del motor y lo rodea, absorbe el calor y lo transporta al radiador, protegiéndolo del sobrecalentamiento. El refrigerante entra en los tubos del radiador a medida que el vehículo se mueve, y el aire pasa por las filas de tubos, enfriándolo. Como resultado, el calor se disipa a través del aire y luego el refrigerante regresa al bloque del motor para continuar enfriándolo. Si el radiador disipa el calor con la suficiente rapidez, no hay peligro de sobrecalentamiento del motor. Es probable que el motor se sobrecaliente si el radiador es ineficiente o inadecuado para la potencia generada.
Cómo elegir el radiador adecuado para su vehículo
Para simplificarle la decisión de elegir el radiador adecuado, le mostraremos varios tipos de radiadores. Esto le ayudará a comparar y elegir su próximo radiador.
Radiador de aluminio vs. radiador de cobre y latón
Los vehículos más antiguos tenían radiadores de cobre y latón que fueron estándar hasta la década de 1980. Los radiadores de cobre y latón son conocidos por sus capacidades superiores de conducción del calor.
¿Y entonces cómo entra en escena el aluminio?
Aunque el cobre-latón conduce bien el calor, es relativamente débil en comparación con el aluminio. Los tubos de refrigerante de cobre-latón deben tener un diámetro pequeño para evitar que se abomben o revienten bajo presión. En términos de capacidad de refrigeración, esto representa un gran problema.
Nuestro veredicto: Los tubos de aluminio pueden tener mayores diámetros que los de cobre y latón debido a la resistencia del aluminio. En consecuencia, el radiador tiene una mayor capacidad de refrigeración, ya que se expone más refrigerante al proceso de intercambio de calor. Gracias al bajo peso del aluminio, los radiadores de aluminio suelen ser la opción ideal para la mayoría de los motores.
Radiadores de flujo cruzado vs. radiadores de flujo descendente
Hay dos tipos diferentes de radiadores: de flujo cruzado y de flujo descendente.
En un radiador de flujo cruzado, los tubos y aletas de refrigeración conforman el núcleo, rodeado por depósitos verticales a cada lado. Con la ayuda de la bomba de agua, el refrigerante circula horizontalmente por el núcleo desde la entrada hasta la salida.
Hay dos tanques horizontales en la parte superior e inferior de un radiador de flujo descendente. Al entrar por la parte superior del radiador, el refrigerante circula verticalmente por el núcleo y sale por la salida inferior. Dado que el refrigerante fluye de arriba a abajo, la gravedad ayuda a la bomba de agua a moverlo con mayor rapidez por el radiador.
Nuestro veredicto: Debido a la velocidad a la que el flujo cruzado mueve el refrigerante, suele ser más eficiente en términos de diseño. Los radiadores de flujo cruzado retienen el refrigerante durante más tiempo, lo que les permite disipar mejor el calor. Los radiadores de flujo cruzado suelen ser la mejor opción para motores de alto rendimiento debido a su capacidad de disipación de calor y, por lo general, a una mayor superficie del núcleo.
Cantidad de filas vs. tamaño del tubo
En un radiador, el refrigerante se transporta mediante una o varias filas de tubos y aletas. El aluminio es mucho más resistente que el cobre-latón, por lo que se puede aumentar el diámetro de los tubos sin aumentar el grosor de sus paredes (como ocurre con los tubos de cobre). Por ello, los radiadores de aluminio de dos filas con tubos de una pulgada disipan el calor casi con la misma eficiencia que los radiadores de cobre-latón de cinco filas con tubos más pequeños.
Nuestro veredicto: La mayoría de los fabricantes de radiadores de alto rendimiento han abandonado la idea de que cuantas más filas, mejor. Al comparar radiadores de aluminio, el grosor del núcleo y el tamaño del tubo de refrigeración son ahora cruciales. Solo hay una diferencia entre los radiadores de tubo más pequeños y los más grandes: el núcleo del radiador más grande es ligeramente más grueso.
Puntos adicionales a tener en cuenta al comprar un radiador
A continuación, encontrará información sobre los diferentes tipos de radiadores, cuál es mejor que otro y por qué, y aquí le presentamos algunos puntos adicionales que puede tener en cuenta al elegir el radiador adecuado.
- Un radiador de repuesto suele ser la mejor opción si desea reemplazar el radiador de un vehículo sin modificaciones. Además de ser fácil de instalar, no requiere modificaciones y ha demostrado ser eficaz para enfriar adecuadamente el motor.
- Cambie a un radiador con núcleo de aluminio para que los clásicos noten una gran diferencia. A pesar de ser idénticos en tamaño, ofrecen mejor refrigeración y son más ligeros. La mayoría de los vehículos fabricados después de 1980 tienen radiadores de aluminio, pero puede mejorar la refrigeración añadiendo filas o invirtiendo en un radiador más grande.
- Los radiadores de alto rendimiento permiten enfriar el vehículo más rápido al aumentar la cantidad de refrigerante y la superficie. Si bien es necesario modificar algunos de estos radiadores para su instalación, ofrecen importantes ventajas de refrigeración.
¿Existe un momento específico para reemplazar el radiador?
Con un mantenimiento adecuado, los radiadores suelen durar entre 8 y 10 años. En la mayoría de los casos, solo es necesario cambiar el radiador si el suyo se ha dañado o si se necesita uno más potente.
Sin embargo, no se debe esperar a que el vehículo sufra daños para cambiar los radiadores. Es fundamental revisarlos o reemplazarlos si se presentan estos problemas:
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Problemas de presión
Es posible que la presión en el radiador sea excesiva o insuficiente si la tapa falla. En cualquier caso, el resultado es el mismo y provoca el sobrecalentamiento del motor. En este caso, cambie la tapa del radiador. Las fugas pueden causar problemas de presión, y los problemas de presión pueden causar fugas. La presión del radiador se puede comprobar en un taller. -
Fugas
Nunca ignore las fugas de refrigerante. Varias mascotas han muerto por intoxicación con anticongelante. Si detecta una fuga, no es necesario reemplazar el radiador. Una fuga indica que algo no funciona y que debe revisar las mangueras, pero una fuga puede ocurrir en cualquier punto del sistema de refrigeración. -
Óxido y corrosión
Un radiador oxidado o obstruido por residuos es otra razón para revisar el motor. En este caso, será necesario purgar el radiador o reemplazarlo.
Mantenimiento básico para evitar percances
- Se recomienda cambiar las mangueras del radiador cada 58.000 km o cada tres años. Las mangueras de goma pueden secarse y romperse con el tiempo, por lo que no deben utilizarse más de 80.000 km.
- Mantenga un nivel de refrigerante regular. Si el nivel del líquido en el sistema de refrigeración baja notablemente entre revisiones, podría haber una fuga. Detectar fugas lentas puede ser difícil, por lo que es importante prestar mucha atención.
- Elimine cualquier contaminante del radiador y sus mangueras purgando el refrigerante cada 40.000 km. Además de prevenir la oxidación, este servicio permite que el radiador funcione a su máximo rendimiento durante toda su vida útil al acondicionar el sistema de refrigeración.
- Dependiendo del tamaño de su radiador, necesitará diferentes cantidades de refrigerante. La mayoría de los radiadores requieren entre 11 y 28 cuartos de galón. Si no está seguro de la capacidad de su radiador, consulte primero el manual del propietario. Para una medición precisa de la capacidad del radiador, vacíelo y llénelo con agua destilada en incrementos de un cuarto de galón si el radiador no es de equipo original.
- Es fundamental no llenar demasiado el radiador. Los cambios de temperatura requieren más espacio para que el refrigerante se expanda y contraiga. Durante el proceso de llenado, verá dos marcas. Una marca más baja indica un motor frío. Al agregar refrigerante a un motor caliente, se requiere la marca más alta.
Conclusión:
Los radiadores de aluminio se recomiendan generalmente para vehículos de alto rendimiento y potencia, así como para coches de competición. Para una estética nostálgica o para restaurar, los radiadores de cobre y latón son una excelente opción.
Los siguientes factores le ayudarán a limitar sus opciones al elegir un radiador:
- Espacio disponible dentro del compartimento del motor
- Relación de compresión y tamaño del motor
- El rendimiento del motor en términos de potencia y par.
- El propósito para el cual se utiliza el vehículo.
- El tipo de ventilador: eléctrico o flexible.
- Tipo de transmisión: Se requieren enfriadores de transmisión para transmisiones automáticas
Con este conocimiento, usted podrá conversar con su mecánico habitual o con su vendedor de repuestos y escoger así el radiador mejor y óptimo para su vehículo.